Los lagartos monitor sin orejas de Borneo, una especie en grave peligro de extinción, se muestran por primera vez en el zoo de Schönbrunn

Durante muchos años, estos fascinantes reptiles estuvieron alojados entre bastidores en la «Casa de la Selva», donde se logró criarlos.

«Los lagartos monitor sin orejas parecen pequeños dragones. Sin embargo, apenas se les ve en su hábitat natural, las selvas tropicales de Borneo. Los pocos avistamientos indican que los lagartos monitor sin orejas prefieren los cursos de agua cristalina y los suelos pedregosos. Por desgracia, están considerados en grave peligro de extinción según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)», explica el Dr. Stephan Hering-Hagenbeck, director del zoo.

Cada vez más especies animales se clasifican en categorías de alto riesgo en la Lista Roja, una tendencia alarmante que la iniciativa mundial «Reverse the Red» trata de contrarrestar. El zoo de Schönbrunn colabora con zoológicos, organizaciones de protección de la naturaleza, ministerios y otros colaboradores para evitar la extinción de especies amenazadas mediante medidas específicas.

La conservación de especies ex situ -la preservación de especies fuera de sus hábitats naturales- y la protección de especies animales en libertad van de la mano.

Al conservar los lagartos monitor sin orejas en peligro de extinción y contribuir a la iniciativa « Reverse the Red », el zoo de Schönbrunn asume un compromiso específico con la conservación internacional de especies.

Aunque los lagartos monitor sin orejas han encontrado un nuevo hogar en el zoo, los hábitats naturales de innumerables especies animales siguen reduciéndose. La pérdida de hábitats adecuados a causa de las actividades humanas es una de las mayores amenazas para los animales salvajes, incluidos los lagartos monitor sin orejas.

Estos reptiles de hábitos nocturnos se encuentran a menudo en las acequias de las plantaciones de palma aceitera y los arrozales, que han tenido que dejar paso a la selva tropical.

«Criándolos sistemáticamente, hacemos una importante contribución a la creación de poblaciones de reserva y, por tanto, a la conservación de la especie», explica Anton Weissenbacher, conservador zoológico del zoo de Schönbrunn.

«Al mismo tiempo, estamos recopilando datos valiosos sobre los lagartos monitor sin orejas  de los que prácticamente no se sabe nada. Ahora queremos compartir estos conocimientos con nuestros visitantes. Porque cada individuo puede contribuir a la protección de las especies».

En las últimas semanas se ha adaptado cuidadosamente un terrario a las necesidades de estos reptiles semiacuáticos y se ha llenado de plantas. Una característica interesante del lagarto monitor sin orejas es la falta de orificios auditivos - de ahí su nombre. No obstante, estos animales sí oyen.