Déficit de veterinarios en las zonas rurales: una amenaza para animales y ganadería

Desde principios de la década de 2000, la escasez de veterinarios en las zonas rurales de la región DACH ha ido en aumento. El ejercicio de la clínica de animales de producción  se ve especialmente afectado, lo que pone en peligro la atención veterinaria al vacuno y otros animales de granja.

Según la bpt (Asociación Federal de Veterinarios Practicantes), cada vez hay menos veterinarios dispuestos a establecerse en zonas rurales. En Alemania, el número de veterinarios con consulta propia se reducirá a 11.437 en 2023, mientras que, al mismo tiempo, el número de veterinarios asalariados aumentó un 20 %.

Esta evolución ilustra un claro cambio hacia modelos de trabajo más planificables, que las consultas rurales a menudo no pueden ofrecer.

Las razones de este retroceso son múltiples. Las largas jornadas de trabajo, especialmente en urgencias y guardias, así como la remuneración comparativamente más baja de la práctica clínica de grandes animales la hacen menos interesante.

Por otra parte, las crecientes exigencias legales y de presentación de documentos dificultan el trabajo diario y hacen que muchos veterinarios especialistas abandonen la clínica de animales de producción.

Un vistazo a EE.UU. revela que allí existen problemas similares. La American Veterinary Medical Association (AVMA) ha reconocido que los veterinarios de las zonas rurales se enfrentan a retos específicos.

Entre ellos, el acceso limitado a herramientas de diagnóstico avanzadas, una cartera de clientes menor en comparación con las consultas urbanas, largas jornadas laborales y un trabajo físicamente exigente, especialmente para los veterinarios de grandes animales. También hay aspectos relacionados con la seguridad, especialmente para las mujeres en regiones remotas.

La AVMA ha reaccionado elaborando recursos basados en la recopilación de datos para analizar los factores de contratación y fidelización, asociándose con otras organizaciones de profesionales y ofreciendo programas de reembolso de préstamos estudiantiles para veterinarios rurales, entre otras iniciativas.

Estos planteamientos también podrían aplicarse en la región DACH. El desarrollo de modelos de horario flexible y condiciones de trabajo atractivas aumentaría el atractivo de la actividad profesional.

Una reducción de la carga administrativa podría proporcionar más tiempo para el verdadero trabajo veterinario. Un apoyo financiero específico, como subvenciones para la creación de consultas en zonas rurales o primas para servicios de urgencia, podría ser un incentivo adicional.

Las organizaciones del sector y los dirigentes políticos están llamados a actuar. Se necesitan medidas políticas para mejorar las condiciones marco de los veterinarios en las zonas rurales. Esto incluye apoyo financiero y la eliminación de obstáculos burocráticos. 

Campañas específicas podrían concienciar sobre la importancia de la práctica veterinaria rural y atraer a más profesionales jóvenes a este ámbito.

Garantizar la atención veterinaria a escala nacional en las zonas rurales es esencial para el bienestar animal y la agricultura. Por tanto, es esencial trabajar juntos para desarrollar y ejecutar soluciones.